便潜血陽性を放置するとどうなる？精密検査を受けるべき理由 〜便潜血検査で陽性になったら」シリーズ2
こんにちは。鹿岳胃腸科・内科です。
前回の記事では、 「便潜血陽性＝すぐにがんという意味ではないが、油断は禁物」 という大切なポイントをお伝えしました。
今回は、 「忙しい」「怖い」などの理由で精密検査を先延ばしにしている方へ、 放置すると何が起こるのかを、データを交えながら分かりやすく解説します。
この記事は、あなたを怖がらせるためではありません。 “知らなかったことで後悔する人を減らすため” に書いています。
どうか3分だけお読みください。
便潜血陽性でも「約3割の方が精密検査を受けていない」という現実
健康診断で便潜血陽性となった方のうち、 約30％は精密検査（大腸カメラ）を受けずに放置してしまう という報告があります。
その理由はさまざまです。
- 忙しい
- 恥ずかしい
- 痛そうで怖い
- また陽性になるかもしれないから様子を見たい
- “便潜血陽性＝よくあること”だと思っている
しかし、こうした”先延ばし”が、 治療が簡単に済む時期を逃す最大の要因 になってしまうのです。
放置した場合に起こること → 早期発見のチャンスが静かに失われます
大腸がんは 「早期ならほぼ治るがん」 です。 その最大の理由は、
- ポリープ（前がん病変）の段階で切除できる
- 早期がんなら内視鏡治療で治療完了
という、非常に有利ながんだからです。
しかし、放置すると…
- 小さなポリープ → 大きくなる
- 良性ポリープ → がん化する
- 早期がん → 進行がんへと静かに進む
という変化が確実に進んでいきます。
つまり便潜血陽性は 「大腸のどこかで出血が起きている」というサイン。 それを放置することは、 自ら早期発見のチャンスを手放す行為に等しいのです。
「1年後にもう一度便潜血検査」は絶対にNG
患者さんからよく聞く言葉があります。
「忙しいから、今年は様子を見て、来年もう一度便潜血検査を受けます」
実はこれが最も危険な判断です。
なぜか？
便潜血検査は “その日、便に血がついていたかどうか” を調べる検査です。
大腸がんやポリープがあっても、
- いつも出血するわけではない
- 進行がんでも便潜血陰性となることがある
- 早期がんでは半分以上が陰性になることもある
つまり…
便潜血陰性 ＝ がんがない、ではありません。
「陽性 → 来年は陰性 → 安心」 という誤解は非常に危険で、 実際に「数年後に進行がんで見つかる」という例もあります。
便潜血陽性と出たら、 次にすべきことは”再検査”ではなく”精密検査（大腸カメラ）”です。
早期大腸がんなら「99%治る」
大腸がんの治療成績は、発見のタイミングで劇的に変わります。
早期がん（ステージ0〜Ⅰ）
- 内視鏡で切除
- 入院なし〜数日
- 抗がん剤不要
- 治癒率：約95〜99%
進行がん（ステージⅢ〜Ⅳ）
- 手術＋抗がん剤
- 入院・治療期間が長い
- 再発リスク
- 治癒率：大きく低下
同じ「大腸がん」という病名でも、 見つかった時期だけで人生がまったく違うものになります。
ポリープの段階で見つければ「がんを予防できる」
大腸がんの多くは、 “腺腫性ポリープ”という良性の段階からゆっくり育ってがんになる ことが分かっています。
つまり…
ポリープを切除する ＝ 未来の大腸がんをひとつ減らすこと
これは大腸カメラでしかできません。
突然がんが発生するのではなく、 長い時間をかけて少しずつ悪性化していく病気だからこそ、予防が可能なのです。
日本と米国の大腸がん死亡率の差から見えること
大腸がんによる死亡率は、国によって大きく異なります。
米国では、かつて大腸がんが非常に多かったものの、 検診の普及と精密検査の徹底により、死亡率が着実に低下しています。
一方、日本は先進国の中でも 大腸がん死亡率が高い水準にとどまっています。
その背景として、専門家からは次の点が指摘されています。
- 日本は便潜血検査の受診率が十分に高いとはいえない
- 陽性後に大腸カメラへ進まないケースが多い
- 結果として、早期の段階で見つかりにくい
つまり…
「検査を受けない人が一定数いること」が、日本の大腸がん死亡率を押し上げる要因になっているのです。
これは統計の話であると同時に、 ひとりひとりの行動が未来を変えるという意味でもあります。
「忙しい」「怖い」と感じているあなたへ
不安に思うのは自然なことです。
しかし、大腸カメラは
- 検査自体は10〜15分程度
- その日のうちに結果が分かる
- ポリープがあればその場で切除
- 異常がなければ「数年は安心」
- 何より、命を守る最も確実な方法
という検査です。
当院では、1万件以上の大腸カメラ検査の経験を持つ医師が、 丁寧に検査を行います。
いま半日だけ時間をつくることで、 未来の大きな後悔を確実に防ぐことができます。
まとめ：放置で失うもの、検査で得られるもの
放置した場合
- 進行がんのリスク上昇
- 早期発見の機会を逃す
- 精密検査をしない限り安心できない
- 数年後に後悔する可能性
検査を受けた場合
- 早期ならほぼ完治
- ポリープの段階で切除＝将来のがんを予防
- 異常なしなら大きな安心
- 健康寿命を守る第一歩になる
「陽性」と出た今が、未来を守るチャンスです
便潜血陽性は偶然ではありません。 “いま調べるべき”という身体からのサインです。
どうか、このチャンスを逃さずにご相談ください。
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「前回の記事：便潜血検査で陽性に！まず知っておきたい5つのこと」
