便潜血検査で陽性に！まず知っておきたい5つのこと 「便潜血検査で陽性になったら」シリーズ1
こんにちは。鹿岳胃腸科・内科です。
健康診断や人間ドックで「便潜血検査 陽性」という結果を受け取り、不安を感じていらっしゃる方も多いのではないでしょうか。
「大腸がんかもしれない…」と心配になる気持ちはよく分かります。
でも、まずは落ち着いてください。陽性＝大腸がん、ではありません。
今回は、便潜血検査で陽性と言われた方に、まず知っておいていただきたい5つのことをお伝えします。
1. 便潜血検査とは「便に血が混じっているかを調べる検査」
便潜血検査は、便の中に目に見えない微量の血液（潜血）が混じっていないかを調べる検査です。
大腸にがんやポリープがあると、便が通過するときに表面がこすれて出血することがあります。この肉眼では見えないごく少量の出血を検出するのが、便潜血検査の役割です。
検査方法はとてもシンプルで、専用のスティックで便の表面をこすって採取するだけ。痛みもなく、自宅で簡単にできる検査です。
現在、日本では2日法（2日間にわたって便を採取する方法）が一般的です。これは、大腸がんがあっても毎回出血するわけではないため、2回採取することで見逃しを減らす工夫です。
2. 陽性でも「大腸がん」とは限らない
ここが最も大切なポイントです。
便潜血検査で陽性になった方のうち、実際に大腸がんが見つかるのは約2〜3% です。
つまり、陽性と言われた100人のうち、大腸がんがあるのは2〜3人程度ということになります。
陽性になる主な原因
原因割合の目安痔（いぼ痔・切れ痔など）約50〜60%大腸ポリープ約30〜40%大腸がん約2〜3%大腸炎・その他数%
ご覧のとおり、陽性の原因で最も多いのは「痔」 です。
また、大腸ポリープが見つかることも多くあります。ポリープの多くは良性ですが、将来がん化する可能性があるものもあるため、早めに見つけて切除しておくことが大切です。
3. 「痔があるから大丈夫」は危険な思い込み
便潜血検査で陽性になったとき、最もやってはいけないのが**「痔があるから、きっとそのせいだ」と自己判断して放置すること**です。
確かに、痔からの出血で陽性になることは多くあります。しかし、痔があっても、同時に大腸がんやポリープがある可能性は否定できません。
実際に、「痔だと思い込んで精密検査を受けなかったら、進行した大腸がんだった」というケースは少なくありません。
痔の有無にかかわらず、便潜血検査で陽性になったら、必ず精密検査を受けてください。
4. 「もう一度便潜血検査」は意味がない
陽性の結果を受けて、「念のためもう一度便潜血検査を受けて、陰性なら大丈夫」と考える方がいらっしゃいます。
これは間違いです。
便潜血検査が2日法で行われているのは、大腸がんがあっても常に出血しているわけではないからです。たまたま出血していない日に検査すれば、陰性になることもあります。
一度でも陽性と判定されたら、便潜血検査の再検査ではなく、精密検査（大腸カメラ検査）を受ける必要があります。
日本消化器がん検診学会も、「便潜血検査陽性後に便潜血検査を再検査することは不適切」と明記しています。
5. 精密検査を受けることで「安心」が手に入る
「精密検査って、大腸カメラですよね…。ちょっと怖いな」
そう感じる方も多いと思います。
しかし、精密検査を受けることには、大きなメリットがあります。
精密検査のメリット
① 大腸がんの早期発見
大腸がんは、早期に発見すれば約99%が治るがんです。精密検査を受けて早期発見できれば、内視鏡治療だけで完治することも可能です。
② ポリープの発見・切除
大腸カメラ検査では、ポリープが見つかればその場で切除できることがほとんどです。ポリープの段階で切除しておけば、将来の大腸がんを予防できます。
③ 「異常なし」という安心
精密検査の結果、何も見つからなければ、それは「安心」という大きな収穫です。陽性の約60〜80%の方は、精密検査で重大な異常は見つかりません。
放置するとどうなる？
一方で、便潜血陽性を放置した場合のリスクは深刻です。
ある研究では、便潜血陽性を放置して症状が出てから受診した人は、すぐに精密検査を受けた人に比べて、大腸がんによる死亡リスクが約5倍高いという報告があります。
精密検査を受けていない方が約30〜40%もいる現実
残念ながら、便潜血検査で陽性と判定されても、精密検査を受けていない方が約30〜40%いるのが現状です。
その理由として多いのは：
- 「自覚症状がないから大丈夫だと思った」
- 「大腸カメラが怖い・恥ずかしい」
- 「忙しくて時間がない」
- 「痔のせいだと思った」
気持ちは分かります。しかし、大腸がんは早期の段階ではほとんど自覚症状がありません。症状が出たときには、すでに進行していることが多いのです。
だからこそ、症状がない今のうちに検査を受けることが大切なのです。
まとめ：便潜血陽性で知っておきたい5つのこと
- 便潜血検査は「便に血が混じっているか」を調べる検査
- 陽性でも大腸がんの確率は約2〜3%。多くは痔やポリープが原因
- 「痔があるから大丈夫」は危険な思い込み
- 便潜血検査の再検査は意味がない。必要なのは精密検査
- 精密検査を受ければ「早期発見」か「安心」が手に入る
次にやるべきこと
便潜血検査で陽性と言われたら、消化器内科を受診して、大腸カメラ検査（大腸内視鏡検査）の予約をしましょう。
「でも、大腸カメラって痛そう…」「下剤を飲むのが大変そう…」
そんな不安をお持ちの方も多いと思います。
次回の記事では、「便潜血陽性を放置するとどうなる？精密検査を受けるべき理由」 について詳しくお伝えします。
大腸カメラ検査について不安がある方、便潜血陽性と言われて精密検査を迷っている方は、お気軽に当院にご相談ください。
※この記事は一般的な健康情報を提供するものであり、個別の診断・治療を行うものではありません。検査結果についてのご相談は、医療機関を受診してください。
